Звуковые коммуникации — далеко не редкость среди животных. Однако лишь некоторые из них пользуются голосом достаточно гибко и создают диалекты, специфические для разных групп и популяций. Такие особенности известны у китообразных, рукокрылых, у некоторых птиц и, конечно, приматов.
А недавно этот «элитный» список пополнили голые землекопы — грызуны, и без того известные многими необычными особенностями, включая нечувствительность к боли, устойчивость к раку, удивительно длинный срок жизни и эусоциальность. Для грызунов это поразительная способность, резко контрастирующая с большинством вокализаций млекопитающих, которые остаются врожденными, неизменными и наследуются генетически.
Голые землекопы живут сложноустроенными семьями, численность которых может достигать пары сотен особей, и постоянно переговариваются. У них известно как минимум 17 различных голосовых сигналов, которые служат важнейшим средством взаимодействия и налаживания отношений внутри групп этих слепых животных, никогда не покидающих темных подземных нор. Поэтому их вокализации способны гибко развиваться и образовывать диалекты.
Авторы новой статьи, опубликованной в журнале Science, собрали и проанализировали около 36 тысяч сигналов, записанных у 166 землекопов, живущих в семи различных колониях в лабораториях Германии и ЮАР. Специально подготовленные алгоритмы машинного обучения обнаружили, что представителей разных семей можно определить по голосу.
Это подтвердили и эксперименты: при проигрывании записей голые землекопы реагировали на сигнал своих родственников намного активнее, чем на голоса «посторонних» грызунов. Более того, разница сохранялась и при воспроизведении синтетических сигналов, сгенерированных заранее обученным искусственным интеллектом. Животные отвечали лишь на те, которые были созданы на основе их собственного диалекта.
[shesht-info-block number=1]
Чтобы выяснить, не являются ли особенности вокализаций врожденными, ученые подсаживали новорожденных землекопов в другие семейства. Как правило, они жестоко изгоняют чужаков, но иногда могут и принимать в группу. Оказалось, животные, вырастая в новом окружении, выучивали и диалект своей новой семьи.
Любопытно, что гибкая природа диалекта делает его не слишком устойчивым. Авторы работы обнаружили, что в период «анархии» — когда старая «королева» семейства голых землекопов умирает, а новая еще не появляется — особенности речи всей группы начинают размываться. Однако с воцарением следующей самки все возвращается в норму — и в группе закрепляется новый диалект.
